Für mich als Stadtfreiburger, ist die Fronleichnamstradition in mein persönliches Bewusstsein eingetreten, als ich mit knapp 16 Jahren Schüler am Kollegium St. Michael wurde. Nicht nur findet das Hochamt traditionsgemäss auf dem grossen Hof zwischen den verschiedenen Schulgebäuden statt, sondern St. Michael bildet auch den Ausgangspunkt der feierlichen Prozession. Als Mitglied der deutschsprachigen Gymnasialverbindung Zähringia am zweisprachigen Collège St-Michel durfte ich in der Prozession mit einer Fahnendelegation, gefolgt von unseren aktiven und ehemaligen Mitgliedern, mitlaufen.

Neben der würdevollen Atmosphäre blieb mir als Schüler besonders in Erinnerung, dass unsere Fahnendelegation – wie üblich – die ganze Messe hindurch stehend verbrachte. Gemeinsam mit den Vertretern anderer Freiburger Studentenverbindungen fragten wir uns immer, ob dieses Jahr wieder einer oder eine der «Chargierten» ohnmächtig werde. Das lange Stehen im «Flaus», d.h. in der dicken Uniform, die strahlende Morgensonne und der Zuckermangel aufgrund des übersprungenen Morgenessens zwangen regelmässig einige Delegierte in die Knie. Das ging bisweilen so schnell, dass man danebenstehend nur noch die Fahne ergreifen konnte, während der Fahnenträger oder die Fahnenträgerin auf einen Stuhl geschleppt werden musste.

Die 1843, also noch vor der Verstaatlichung des ehemaligen Jesuitenkollegiums, gegründete Gymnasialverbindung Zähringia ist die älteste Sektion im Schweizerischen Studentenverein, der den grössten Teil der Studentenverbindungen katholischer Tradition des Landes vereint. Gemeinsam mit der Société gymnasiale Nuithonia, der französischsprachigen Verbindung am Kollegium St. Michael, laufen unsere Delegation und Mitglieder in der Fronleichnamsprozession an der Spitze der studentischen Vereine und Korporationen. Diese umfassen auch zahlreiche Universitäts- und Hochschulverbindungen, die gemeinsam mit dem Uni-Rektorat in festlicher Montur zuerst die Messe feiern und dann bis zur Kathedrale St. Nikolaus schreiten.

Damit ist auch der direkte historische Bogen vom Kollegium St. Michael zur Universität Freiburg geschlagen, vom Kanton Freiburg zur Schweizerischen Eidgenossenschaft, vom Bereich des Religiösen zur weltlichen Sphäre: Wie das 1582 gegründete Jesuitenkollegium den Grundstein für die Akademie und die spätere Universität Freiburg legte, so bildeten die Mitglieder der Studentenverbindungen im 19. Jahrhundert den Grundstock der gesellschaftlichen, kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Entscheidungsträger, die im jungen Bundesstaat aus dem Schweizerischen Studentenverein und anderen Studierendenverbänden heranwuchsen. Dass die Zähringia als älteste Verbindung zuvorderst läuft, war für uns Kollegianer und Kollegianerinnen damals Ehrensache. Das hinderte uns aber nicht daran, in Alternanz mit unserer Schwesterverbindung Nuithonia ein freundschaftliches Arrangement à la fribourgeoise zu finden!

So trafen und treffen sich in Freiburg jährlich an der Fronleichnamsprozession Kollegium und Universität, Kirche und Staat, Himmel und Erde. Als lebendige Tradition, die den Glauben und das gemeinschaftliche Engagement veranschaulicht und verkörpert, verdient das Fronleichnamsfest einen speziellen Platz im kollektiven Gedächtnis und in der religiösen Praxis unseres Gemeinwesens. Möge es weitere 600 Jahre die Menschen in Freiburg zusammenführen und auf ihrem Lebensweg begleiten.

von Bernhard Altermatt, Historiker und Grossrat, Präsident der Versammlung der Katholischen kirchlichen Körperschaft des Kantons Freiburg

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Ob Disco oder Kino in den Kirchenräumen, Escape Games, Kamelreiten oder das Abseilen vom Kirchturm – vielerorts präsentierten sich Kirchen, Kirchgemeinden und Pfarreien von ihrer überraschend bunten, lebendigen und generationenverbindenden Seite. Das vielfältige Programm mit Musik, Gesang, Tanz, Zirkusakrobatik, kreativen Ateliers und kulinarischen Genüssen bot Raum für Staunen, Begegnung und Freude – bei Jung und Alt gleichermassen. Anklang fanden auch Erzählungen, Vorträge und Gespräche mit Jean-Marc Richard, Christian Schmutz, Trixi Vogl, Lukas Hendry, Reto Neuhaus und Thomas Vaucher, die das Publikum mit ihren Erzählungen oder Ihrer Sicht auf Glauben, Kultur und Leben berührten und inspirierten.

Zugleich bot die Lange Nacht der Kirchen auch Raum für Besinnung und spirituelle Angebote – etwa durch Nachtgebete, Klangräume, Momente der Stille oder ökumenische Abendfeiern. Aufgeführt wurde auch ein interaktives Theater von der Truppe Silex. Alle Zuschauer konnten ihre Ideen einbringen und bei Interesse auch im Stück selbst direkt mitspielen. Durchgeführt wurde der Abend von dem Rat der reformierten und katholischen Kirchen (CERECAF), Organisator der langen Nacht der Kirchen im Kanton Freiburg, und der Union der muslimischen Vereine Freiburgs (UAMF).

Mit doppelt so vielen Besucherinnen und Besuchern wie 2023 war die Lange Nacht der Kirchen 2025 im Kanton Freiburg ein grosser Erfolg – und Teil einer beeindruckenden gesamtschweizerischen Beteiligung: Insgesamt nahmen rund 60’000 Menschen in 18 Kantonen teil. Ein starkes Zeichen dafür, wie vielfältig, offen und einladend Kirche heute erlebt werden kann.

Ein herzliches Dankeschön gilt den zahlreichen Helferinnen und Helfer, die diesen Abend möglich gemacht haben. Die Bildergalerie zeigt eindrücklich: Kirche kann überraschen. Und verbinden.

Bildergalerie: https://flic.kr/s/aHBqjCfRqE

Foto: Lange Nacht der Kirchen 2025, Murten

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Am Ende jedes Impulses stellte die Leiterin offene Fragen, mit denen die Teilnehmenden in die Stille gingen. In der Kapelle, vor einer Ikone, in der Natur oder während eines Spazierganges meditieren sie über die verschiedenen Bibelpassagen und brachten sie im Gebet mit ihrem Leben in Verbindung.  

Nach dem Mittagsgebet in der kühlen Kapelle kamen alle zu einem gemeinsamen Mittagessen zusammen. In einer entspannten und freundschaftlichen Atmosphäre war Zeit für den Austausch und um die Erfahrungen des Vormittags miteinander zu teilen.

Nach einer längeren Mittagspause wurde der Nachmittag wie der Vormittag mit einem Impuls und Momenten der Stille und des Gebets gestaltet. In einer Zeit des gemeinsamen Austausches teilten die Seelsorgenden das mit, was sie erfahren hatten und was sie bewegte. Es kamen spannende Reflexionen zur Sprache, die die Seelsorgenden dazu anregten, sich rege über ihre Erfahrungen auszutauschen. Zum Abschluss feierten alle gemeinsam die Vesper, mit der der Einkehrtag beendet wurde und die Seelsorgenden gestärkt in ihren Alltag zurückkehren liess.

Bilder: Jana Courtois, Kommunikation

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Erste Eindrücke

Nach den ersten Wochen als Domherr kann Niklaus Kessler schon ein wenig von seinen neuen Tätigkeiten berichten: «Unsere Aufgabe ist es vor allem, die Kathedrale als Ort des Gebets zu prägen.» Dies kommt im gemeinsamen Stundengebet zum Ausdruck. Dienstag bis Freitag treffen sich die Domherren im Chorgestühl der Kathedrale: am Vormittag für die Laudes und die Terz, am Abend für die Vesper. Daneben finden von Montag bis Freitag um 18.15 Uhr Kapitelsmessen statt; am Samstag um 08.30 Uhr. Die Dienste, wie die Messen und das Vorbeten des Stundengebets, teilt sich das Kapitel auf. «Ich freue mich sehr, wenn dann abends erstaunlich viele Menschen in den Gottesdienst kommen», so Kessler.

Das Kapitel St. Niklaus wurde 1512 gegründet und hatte bis zur Erhebung der Stiftskirche St. Niklaus zur Kathedralkirche (1924) viel Einfluss. «Früher war die Position der Domherren mit viele Ansehen verbunden», schmunzelt Niklaus Kessler, der sich an einen residierenden Domherrn in Düdingen erinnert, den er als Kind immer mit dem korrekten Titel «Herr Domherr» ansprechen musste. Gerade nach dem Zweiten Vatikanum bildeten sich aber neue Beratungsgremien für den lokalen Bischof heraus und so veränderte sich auch die Rolle des Domkapitels, das heute vor allem liturgische, administrative und repräsentative Aufgaben wahrnimmt.

Die meisten der Domherren sind bereits pensioniert. «Der Bischof braucht die aktiven Priester in den Pfarreien», stellt Niklaus Kessler fest. Für die Priester sei neben der Liturgie aber vor allem die Gemeinschaft wichtig. So treffen sie sich einmal in der Woche zum gemeinsamen Mittagessen und Austausch.

Deutschsprachige Präsenz

Nach Winfried Baechler, der 2016 zum Domherrn ernannt wurde, ist Niklaus Kessler aktuell der zweite deutschsprachige residierende Domherr (daneben gehört Thomas Perler, der in Murten wohnt, zu den nicht ortsansässigen Domherren). «Für mich ist es ein wichtiges Zeichen. Das Domkapitel gehört zum Bischofssitz in einem zweisprachigen Bistum. Daher ist es auch wichtig, dass es deutschsprachige Mitglieder gibt», so Niklaus Kessler.
Die Messe zur Installation der drei neuen Domherren wird deshalb auch zweisprachig gestaltet werden. Alle Gläubigen sind dazu herzlich eingeladen.

Installation der neuen Domherren am Freitag, 15. März 2024, Kathedrale St. Niklaus, Freiburg:
17.45 Uhr: Vesper
18.15 Uhr: Zweisprachige Kapitelsmesse mit Bischof Charles Morerod, Propst Jean-Jacques Martin sowie dem Kapitel St. Niklaus

Text und Bilder: Christina Mönkehues-Lau

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